Siccome un buon intervento pedagogico deve sviluppare la globalità della persona, anche il contesto famigliare ha un grosso ruolo. Gli animali domestici fanno parte di quel contesto e rappresentano una leva molto utile per favorire la crescita del bambino. Questa è la ragione per la quale te ne parlo.
Ad esempio, alcune volte le famiglie dei bambini che ho aiutato avevano dei cani o dei gatti, e i genitori mi raccontavano che nonostante le difficoltà del bambino a rapportarsi con gli altri, il rapporto con gli animali domestici era molto affettuoso.
In queste situazioni, ho aiutato il bambino a superare le proprie difficoltà (di apprendimento, di relazione, di autocontrollo, ecc.), proprio partendo dal rapporto con i suoi animali.
I nostri animali domestici infatti sono molto più di semplici animali da compagnia. Ma perché essi sono considerati parte della famiglia? Ci sono molte ragioni per cui gli animali domestici sono così importanti per le famiglie, vediamo di approfondirle.
1. Gli animali domestici sono parte della famiglia: ecco perché
Gli animali domestici rappresentano qualcosa di particolarmente importante, per molti aspetti sono veri e propri membri della famiglia. Infatti, essi offrono compagnia a genitori e bambini, danno loro un forte senso di sicurezza e soprattutto instaurano con loro legami affettivi.
Queste sono alcune delle ragioni per le quali è importante trattarli come tali. Ciò significa fornire loro una nutrizione adeguata, esercizio fisico e cure mediche appropriate; ma significa soprattutto dimostrare loro amore e attenzione, e creare un ambiente di vita confortevole e sicuro per loro.
Tutto questo investimento di attenzioni viene poi restituito, perché chiunque abbia esperienza di animali in casa sa quanto sia particolare il legame instaurato con le persone. Quando gli animali domestici sono trattati come membri della famiglia, capiscono di avere un posto specifico e, in molti casi, anche un ruolo da svolgere.
Senza togliere nulla ad altre specie di animali, l’esempio più tipico è quello del cane che in famiglia ha bisogno di comprendere il proprio ruolo e sentire di fare parte del branco.
Purtroppo, non tutti trattano i loro animali domestici come membri della famiglia. Alcune persone vedono gli animali domestici come degli oggetti.
Non è quello che ti consiglio di fare, se il tuo obiettivo è arricchire le opportunità di crescita della tua famiglia e dei tuoi bambini. Infatti, se hai letto il mio libro Genitori Senza Paura, saprai certamente quanto sia importante investire in esperienze di questo tipo per aumentare efficacemente il benessere di tutti i membri della famiglia e quindi le opportunità di realizzazione personale di ciascuno.
2. Come prendersi cura degli animali domestici come se fossero parte della famiglia: suggerimenti per I bambini
Ora che abbiamo condiviso l’idea dell’importanza di considerare gli animali domestici come parte della famiglia, vorrei suggerirti alcune idee su come farlo. Non sono un esperto di animali, ma avendone sempre avuti molti in casa, ho potuto apprezzare il valore che hanno per l’educazione dei figli, e anche per sostenere il difficile ruolo dei genitori.
Prima di tutto, ti sarà facile comprendere che prendersi cura degli animali domestici è una responsabilità molto importante, ed è una cosa che anche i bambini più piccoli possono imparare. Dai bambini in età prescolare in poi, è possibile insegnare loro come prendersi cura degli animali domestici in modo divertente ed educativo.
Il primo passo per avvicinare i bambini a prendersi cura di loro consiste nel gioco, specialmente quando si tratta di cuccioli, come ad esempio i cuccioli del gatto o del cane. Il gioco permette all’animale di fare l’esercizio fisico di cui ha bisogno e di sviluppare la motricità e il controllo; tra loro e il bambino si crea un legame speciale, che accompagna il bambino per molti anni arricchendolo di esperienze.
I cani hanno bisogno di fare passeggiate quotidiane e questo aiuta a rafforzare il legame, al pari di prendersi cura della nutrizione e dell’igiene. Coinvolgere i bambini in questo tipo di attività li aiuta ad assumersi delle responsabilità.
Ci sono poi altri animali domestici, come gli uccelli e i pesci oppure i criceti, con cui i bambini possono trovare stimoli importanti.
3. I benefici degli animali domestici per il rafforzamento dei legami famigliari
Insegnare ai bambini come prendersi cura degli animali domestici può essere un’esperienza gratificante per l’intera famiglia, perché si creano delle occasioni spontanee di interazione. Questo aspetto contribuisce ad arricchire e rafforzare i legami familiari.
La ragione per la quale questo avviene dipende in buona parte dal senso di stabilità che la vita familiare ottiene dalla routine generata dalle cure agli animali domestici. Penso ad esempio a aspetti come portare il cane a fare una passeggiata, pulire l’acquario dei pesci, sistemare la gabbia degli uccellini o del criceto. La condivisione di questi compiti unisce tutti i membri della famiglia e permette di stabilire un senso di regolarità all’intera vita famigliare.
Un altro aspetto di grossa rilevanza è legato alla capacità degli animali domestici nell’aiutare le persone, adulte o bambini, a ridurre lo stress e promuovere il rilassamento, il che può essere particolarmente prezioso durante i momenti di crisi o difficoltà.
La ricerca ha dimostrato che trascorrere del tempo con gli animali domestici può persino abbassare i livelli di cortisolo, un ormone associato allo stress.
In conclusione, se stai valutando l’idea di prendere degli animali domestici, valuta anche l’impatto che essi hanno sulla qualità di vita grazie a tutti questi aspetti.
